Weil der von Dir gemeldete Fehler zu 90% auf ein falsches Dateiformat oder eine falsche Übertragung hin deutet. Oft werden die Dateien per FTP im ASCII Modus übertragen anstatt im BINÄR Modus. Daher die Frage nach der Übertragung. Bei wget fällt das weg, weil Du eine ZIP Datei lädst und dann direkt auf dem Server entpackst (was ich bei SSH Zugriff erwartet hätte).
Wenn Du die ZIP Datei per SCP übertragen hast, gilt das gleiche wie bei wget. Falls Du aber die Dateien einzeln, also bereits entpackt, übertragen hast, besteht die Möglichkeit, das der SCP Client im ASCII Modus gearbeitet hat. Dem EMACS Editor ist das herzlich egal, der editiert auch kompilierte Dateien 
Die zweite Falle ist das Format, welches UTF-8 ohne BOM sein muss. Wenn Du die wp-config.php mit EMACS bearbeitet hast stellt sich die Frage wo die Datei her kam. Normalerweise lässt man diese von WordPress selbst erstellen. Manchmal geht das nicht weil die Dateiberechtigungen nicht richtig sind und dann wir oft die wp-config-sample.php kopiert und bearbeitet. Verwendet man dann den falschen Editor und speichert ab ist das Format falsch.