Erhalten bleiben die alten Permalinks nicht, sie werden ggf. auf die neuen Weitergeleitet.
Wo das automatisch funktioniert, ist bei Änderungen am "Slug", den von Wordpress aus dem Titel generierten URL-Bestandteilen.
Also z.B. von "das-ist-ein-slug" nach "das-ist-der-neue-slug". Hier merkt sich Wordpress den vorhergehenden Wert (aber nur eine "Generation"). Wenn nun /das-ist-ein-slug/ aufgerufen wird, leitet Wordpress das per 301 auf /das-ist-der-neue-slug/ um.
Bei Änderung der Permalinkstruktur kann es funktionieren, muß aber nicht. Es gibt dafür Plugins.
Mit der .htaccess bekommt man die Weiterleitung nur hin, wenn man das mit den mod_rewrite-Regeln abbilden kann. Das entfernen des Datums aus der URL geht z.B., weil der letzte Teil der alten URL ja der neuen URL entspricht.
Gruß
Ingo