the_excerpt() weiterlesen link auch bei Bildern?

Hallo Leute,
ich verwende bei meinem Theme in der index.php Datei the_excerpt um einen Auszug aus dem eigentlichen Artikel darzustellen.

In meiner functions.php datei habe ich folgende Zeilen die mir einen "weiterlesen..." Link am Ende darstellen.

//end excerpt with STRING instead of [...]
function link_hellip_in_excerpt( $content ) {
    global $post_ID;
    return preg_replace( '~\[\.\.\.\]$~', ' <a href="' . get_permalink( $post_ID ) . '">weiterlesen...</a>', $content);
}
add_filter( 'the_excerpt', 'link_hellip_in_excerpt', 9);
add_filter( 'the_content', 'link_hellip_in_excerpt', 9);

Jedoch habe ich das Problem, dass wenn ein Artikel z.b. aus weniger Zeichen besteht als the_excerpt definiert ist, wird mir natürlich der "weiterlesen..." Link nicht dargestellt. Das indiziert dem Besucher, dass er eh nicht auf den Permalink klicken muss, da er schon alles gelesen hat. Jedoch wenn ich z.b. einen Einleitungssatz mit 10 Wörtern habe und danach Bilder, dann wird mir kein "weiterlesen..." Link dargestellt, obwohl der Artikel eigentlich schon zum Weiterlesen (Weiterschauen) wäre, wenn noch Bilder dabei sind.

Wie kann ich das beheben?

Danke, das hab ich jetzt so gemacht.

the_excerpt();
    ?>    <a class="read_more" href="<?php the_permalink() ?>" rel="bookmark" title="<?php the_title(); ?>">... weiterlesen</a><?php

Funktioniert bestens.