Danke für Deine Rückmeldung. Da ich die Seitenleisten schon so schmal wie möglich gemacht habe, muss ich wohl auf 100% Seitenbreite umsteigen oder die fixen 960px verbreitern. Werde Deinen Tip auf jeden Fall ausprobieren.
Vielleicht hat jemand noch eine Lösung für meine zweite Fragestellung?