1.
Kann es sein, dass bei dir mod_rewrite nicht funktioniert? Um Subdomains nutzen zu können, muss dein Webspace über diese Funktion verfügen.
2.
Wo versuchst du denn Themen zu starten? Im Forenverzeichnis? Wenn du die bei BuddyPress mitgelieferte Foren-Komponente aktivierst, kannst du nur die Gruppenforen nutzen.
Also: Gruppe anlegen, dort befindet sich dann ein Gruppenforum, in dem man auch Themen starten können sollte.
Ansonsten: Integration übers Backend nochmal durchführen.
3.
Ich konnte bisher so etwas nicht finden. Ich nutze ein Mibbit-Applet, um ein AJAX-Chatfenster für den IRC in eine Seite per iframe einzubinden. Hier kannst du es dir ansehen.